Test : DAC HifimeDIY 9018 32bits / 384khz & DSD

Le monde de la hifi est plein de contrastes : là ou certains constructeurs misent avant tout sur une esthétique, un toucher, un poids et un volume démesurés exprès pour « faire sérieux » d’autres cherchent à rassembler les meilleurs composants possibles sans se soucier du reste.

C’est le cas de HifimeDiy qui propose des composants à monter soi-même (le DiY = Do it Yourself) ou déjà montés à utiliser directement.

N’étant pas un expert du fer à souder, c’est un produit de la deuxième catégorie que je vous propose ici en teste, à savoir le mini dac hifimediy 9018 disponible chez Amazon pour la modique somme de 98€.

HifimeDiy 9018 : Petit mais costaud

Oui un DAC haute résolution 384Khz/32bits capable de lire les fichiers DSD/DSF pour moins de 100€, il n’y a pas d’erreur…

Quand on reçoit le produit, on est loin de s’imaginer que dans ce petit bout de plastique très quelconque se cachent parmi les meilleurs composants du monde audiophile actuel :

• Puce Sabre ES9018K2M qui gère tous les flux audio jusqu’à 384Khz/32bits
• Puce USB Savitech SA9227 à transfert asynchrone (double horloge interne intégrée)
• Puce MAX97220A pour écoute au casque avec 8 niveaux sonores différents
• Fonctionne sans drivers sous Mac, Android & Linux, nécessite des drivers sous windows.
• Sortie analogique et numérique (optique) à partir du connecteur 3.5mm

On a donc un concentré de très bonnes choses dans un volume très limité, voyons voir comment se débrouille en pratique le hifimediy 9018.

Prise en mains

Le Dac 9018 de HifimeDiy est très compact, ce qui lui permet d’être à la fois utilisé sur une installation standard entre un PC et un ampli, mais aussi directement sur un ordinateur portable avec un casque par exemple.

Sa taille très réduite et son cable usb très court rendent son utilisation très simple, contrairement à pas mal de dacs usb pas forcément plus grands comme les uDac 2 et 3 de nuForce mais avec des cables usb de 1m qui se tordent, un poids non négligeable…

Il offre donc 8 niveaux de sortie ce qui n’est pas extraordinaire mais suffit tout de même à trouver son bonheur si on n’est pas au décibel près et suffit largement pour driver mêmes des casques exigeants comme le AKG Q701 Quincy Jones qui a servi pour le test.

HifimeDiy 9018 sur Windows 7 sp1 64bits

Comme mentionné dans les spécifications, le 9018 a besoin de drivers spécifiques pour fonctionner sur windows ce qui peut paraitre étonnant étant donné qu’il n’en a pas besoins sous Mac / Linux / Android.

Et c’est là un souci car si le fait d’installer des drivers Savitech n’est pas un souci en soi, il semble que ceux si ne soient pas encore tout à fait au point.

Sur Foobar, on observe une latence de quelques secondes entre un clic sur play par exemple et le début de lecture, ainsi qu’une série d’erreurs du type « device already in use » qui obligent à débrancher / rebrancher le dac.

Mis à part ces désagréments le dac fonctionne bien dans les fréquences annoncées et permet donc la lecture DSD : le résultat est d’une clarté implacable,  les détails sont mis en avant et donne à la musique une certaine ampleur.

HifimeDiy 9018 sur Mac

Sur mac au contraire, aucun souci avec un macbook sous Yosemite 10.10.2 que ce soit avec iTunes ou Audirvana+ qui permet de profiter des qualités de ce dac.

Le son là encore une fois est à la hauteur des spécifications : le rendu est tout bonnement excellent avec mon casque préféré à savoir le AKG Q701 Quincy Jones. On n’a aucun mal à suivre un instrument seul du début à la fin d’un morceau, ça change de la bouillasse que nous proposent les dacs dans cette gamme de prix et largement au dessus du rendu de la carte son de mon macbook pro.

A noter tout de même que sous Mac, la lecture dsd n’est disponible qu’en mode « over PCM » et que le DAC a tendance à rester en fonctionnement même quand l’ordinateur est en veille ce qui peut vider rapidement la batterie de votre ordinateur portable (ça sent le vécu…)

Qualités, défauts et note générale

Les tests effectués l’ont été sous windows, mac avec des fichiers allant du mp3 320kbps au DSD64 en passant par du flac 16/44 et 24/96. L’installation principale est un PC audiophile dédié à la lecture musicale sous windows 7 avec foobar ou d’un macbook pro + AKG Q701.

Qualités :

• Qualité de son : très détaillé, séparation entre les instruments, grande richesse.
• Adapté pour un ordinateur portable : poids light, cable très court.
• Prix défiant toute concurrence
• Compatible très hautes résolutions (384khz/32bits, DSD)

Défauts :

• Drivers Windows et lecture DSD à améliorer
• Esthétique : on sent que ce n’est pas la priorité
• 8 niveaux de volume seulement

Globalement, le dac HifimeDIY 9018 disponible à 98€ livraison comprise chez amazon est un excellent investissement, certes non dénué de défauts mais tout bonnement impressionnant pour cette gamme de prix.

Note finale : 8/10