Daphile – Mon avis après 4ans d’utilisation

Voilà déjà un petit moment que j’avais fait une review de daphile, le système complet à destination des audiophiles exigeants et il était temps de faire un retour près de 4ans et demi après celle-ci, mes impressions étaient-elles bonnes? Des améliorations ont été apportées depuis?

Nous ferons également le tour de mon installation complète pour ceux qui souhaitent s’en inspirer et vous montrer les évolutions que j’y faites depuis sa première installation.

Daphile, 4ans et demi plus tard, c’est parti !

Les problèmes rencontrés avec Daphile

Je commence par les problèmes, ou plutôt les choses auxquelles il faut faire attention lorsqu’on met en place un système multi room avec Daphile.

Je précise qu’il ne s’agit pas de défauts de la solutions, certains sont liés à ma situation personnelle et au matériel que j’ai utilisé.

Le réseau

Tout le principe de Daphile est de reposer sur un système client-serveur pour diffuser sa musique partout chez soi, à partir d’une base de donnée unique la musique transitant par réseau. Ce dernier est donc un élément CRUCIAL pour le bon fonctionnement de Daphile qui sinon va planter, mettre du temps à répondre, saccader lors des lectures etc.

Depuis que j’utilise Daphile, je suis passé d’un appartement parisien à une maison en banlieue avec plusieurs étages : la qualité de couverture wifi étant difficile dans mon cas, j’ai pas mal lutté avant de stabiliser les choses.

Clairement ici, si vous avez la possibilité d’avoir un réseau filaire en gigabit faites-le et vous ne le regretterez pas, en Ethernet Daphile fonctionne comme un charme :  hyper réactif, aucune latence d’interface ou de lecture… seulement je n’ai pas cette joie.

Non chez moi Daphile doit composer avec le wifi de la maison qui est donc passé de celui de ma box internet à un routeur Netgear Nighthawk R7000 en 1.2gb AC (théoriques hein, en pratique je plafonne à 11mo/s…) autrement plus qualitatif. Encore a-t-il fallu que je trouve le meilleur emplacement dans la maison afin que les débits soient suffisant et surtout stables.

C’est ce dernier point qui a été difficile pour moi, tout fonctionne bien pendant 2 à 3 semaines et puis le jour ou vous invitez du monde et parce que le voisin a allumé son micro ondes vous vous retrouvez avec des coupures, des saccades… j’ai fini par régler le problème en enlevant les répéteurs wifi que j’avais installé et qui faisaient au final plus de mal que de bien.

Vous n’aurez peut-être pas les mêmes problèmes chez vous mais je vous suggère de vérifier la qualité de votre réseau avant de mettre Daphile a la poubelle si vous rencontrez les mêmes soucis.

Daphile use les clés usb

Sur son site officiel, Daphile recommande d’installer leur système sur n’importe quelle clé usb et de booter dessus pour transformer facilement n’importe quel pc en serveur Daphile. Certes ça fait le job mais je vous recommande vivement d’opter pour un vrai disque dur ou un ssd si vous ne voulez pas vous retrouver en rade au mauvais moment.

En effet, durant ces 4ans et demi, j’ai usé 3 clés usb toutes devenues totalement HS et sans prévenir après avoir servi d’hôte à Daphile !

Et là je dirais que ce n’est même pas la faute du système : on a beau s’en servir comme d’une base de donnée musicale, Daphile est en réalité une distribution linux comme un autre à ceci près qu’elle se contrôle via son serveur web mais ça reste un OS complet sur lequel les développeurs ont mis un frontend musical.

Résultat, et bien un OS aussi light et aussi optimisé soit-il, lit et surtout écrit beaucoup de données ce qui provoque une usure très prématurée des clés usb pas chères qu’on trouve dans le commerce comme les sandisk, lexar et autres clés 16 ou 32go trouvables à une vingtaines d’euros qui sont conçues pour transférer des fichiers de temps à autre et certainement pas pour abriter un OS qui fonctionne tous les jours. Idem pour une SD Card ou tout autre format de carte mémoire.

Je vous conseille donc d’opter pour n’importe quel disque dur ou mieux un petit SSD qui consommera moins et ne générera aucun bruit, j’ai personnellement opté pour un 32go Onyx d’ancienne génération, l’objectif ici n’est pas avoir du débit car Daphile est hyper light et charge tout en mémoire de toute façon mais d’avoir un support durable et inaudible.

Mise à jour du système KO

Dernier problème rencontré de façon récurrente : le module d’update intégré n’a jamais correctement fonctionné chez moi (version Realtime kernel) m’obligeant à chaque fois à une réinstallation certes propre mais qui supprime tous les paramétrages effectués. Petite perte de temps d’une heure à chaque fois qu’il serait bon de gommer pour les futures itérations.

A noter que je suis désormais passé à la version 18.07-x86_64 “normale” et non realtime kernel comme c’était le cas jusque là, on verra si cela fonctionne mieux.

Ou en sont les défauts cités lors de la première review?

Dans le précédent test de Daphile effectué à sa sortie, je pointais du doigt quelques défauts :

• Ne fonctionne pas sur plateforme Arm : rien n’a changé ici, mais depuis on peut utiliser des clients sur android donc seul le serveur doit rester sur un pc standard en x86, c’est mieux !
• Pas de mise en veille : la mise en veille de daphile marche désormais correctement et est accessible à partir du bouton “shutdown” de l’interface. Très utile comme pour n’importe quel pc afin de ne pas gaspiller l’énergie surtout en la combinant avec le wake-on-lan !
• L’interface : rien n’a changé ici depuis 4ans ! une mise à jour s’impose !

Quelques petits points agaçants

• Configuration confuse : je connais désormais parfaitement mais un néophyte qui s’y met va avoir un courbe d’apprentissage conséquente
• Des add-ons peu utiles : c’est surtout de la photo du logitech media server sur lequel Daphile est basé, mais ici on a clairement cherché la quantité à la qualité, je n’utilise aucun add-on car aucun ne m’est utile, sur une liste de près de 50 disponibles (officiels et third party) c’est presque un exploit !
• L’interface : Bien sur elle est fonctionnelle et globalement on s’y habitue vite, cependant ça respire plus les interfaces des années 2000 que le flat design moderne. Une petite mise à jour s’impose messieurs les développeurs. Ou plutot les graphistes.

Daphile : ce qui marche très bien

Etant Français, on se concentre évidemment vite sur ce qui ne marche pas. Attention cependant à penser que le feedback sur Daphile est négatif, loin de là. Parmi les points les plus positifs, il y a notamment les éléments ci-dessous.

La qualité de son

Excellente, parfaite en fait. Il n’y a rien à rajouter ou border : on est en bitperfect et couplé à un amplificateur numérique comme le SMSL Q5 Pro, le son est sublime : d’une transparence totale, ici vous savez que le maillon faible ne sera pas la chaine de reproduction mais le fichier en lui même (mp3 128kbps si tu nous lis) ou vos enceintes.

Le multiroom

je ne peux plus m’en passer, avoir une base de donnée unique partagée entre toutes les pièces de la maison avec dans chacune un client/lecteur qui se connecte au serveur pour y puiser la musique c’est un vrai bonheur.

La fonction random albums

Quand on a comme moi 3401 albums par 4385 artistes, le défi principal du lecteur audio c’est de vous mettre sous les yeux la musique que vous voulez écouter. Alors bien sur il y a les listes “artistes” et “albums” ou encore le champs de recherche quand on sait ce qu’on veut écouter c’est très bien.

Mais quand on se pose dans son canapé avec juste l’envie d’écouter de la musique sans grande précision, la fonction random albums est juste parfaite.

Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est comme un shuffle (que Daphile a aussi) mais qui concerne les albums. Autrement dit, il vous affiche une liste d’albums choisis tout simplement au hasard, des trucs que vous écoutez tout le temps, des trucs que vous n’écoutez jamais, l’album super mais que vous avez oublié, celui que vous n’avez jamais eu le temps d’approfondir etc.

Autant le shuffle est agaçant car il passe du coq à l’âne, autant random albums met un peu de sérendipité dans le process d’écoute musicale tout en préservant la notion d’album qui me tient personnellement à cœur. D’ailleurs, la fonction n’est disponible que via l’interface de Daphile mais pas sur les applications “télécommande” comme Squeezer par exemple. Là aussi, messieurs les développeurs de Squeezer, si vous nous écoutez !

Daphile c’est aussi un NAS

Il y a bien sur mieux que Daphile pour servir des fichiers sur un réseau si on veut des options avancées, mais si comme moi les seuls besoins que vous avez c’est l’accès à vos fichiers avec un très bon débit partout de la maison et bien Daphile remplir parfaitement le boulot, à tel point que j’ai revendu mon Synology.

Le partage se fait via un samba classique et fonctionne parfaitement avec des débits élevés (54mo/s chez moi en gigabit) sur Windows, linux, mac et Android.

Quelques petits extras

• Les radios : c’est bête à dire mais avec des FDA partout dans la maison, on n’a pas de bande FM ! Daphile permet l’accès à toutes les radios françaises et internationales qu’on peut de plus mettre en favoris pour un accès rapide, c’est très appréciable même si la qualité de son reste bien sur liée au débit de la station radio, c’est  à dire 128kbps dans 99% des cas. BBC3 est la seule à diffuser en 320kbps à ma connaissance.
• La mise à jour auto de la base de données : là aussi, super pratique. On dit simplement à Daphile quel dossier musical surveiller et dès qu’une modification est apportée (ajout, mise à jour ou suppression) Daphile se met à jour dans le quart d’heure qui suit et ça marche à tous les coups !

Evolutions de mon installation

Depuis la première utilisation de Daphile à aujourd’hui, j’ai apporté plusieurs modifications à mon installation.

Le pc serveur Daphile

Au début, j’avais prévu de recycler un vieux netbook pour y installer daphile avec une clé usb … j’ai fini par y consacrer un mini pc entier. Tout d’abord parce qu’il me fallait la place sur un disque dur 3.5 pouces qui contient toute mes données (plus de 8TO) mais aussi une prise Ethernet en gigabit pour accélérer les transferts surtout que je l’utilise en tant que NAS.

J’ai donc opté pour une carte mère Intel mini ITX avec un Atom Dual Core intégré, 4gb de mémoire et une alimentation pico PSU pour réduire drastiquement la consommation d’Energie et surtout avoir un silence total. Ce serveur Daphile est équipé d’un SSD pour Daphile et de 2 disques 8TO qui contiennent les mêmes données (ce n’est pas du raid mais une sauvegarde manuelle plus sécurisée)

Le tout consomme 28watts avec les deux disque allumés et 10w lorsqu’ils sont en veille, tourne en permanence sauf quand il est en veille et est branché à un SMSL Q5 Pro en usb car il fait également lecteur dans mon bureau.

Android box / Smartphone avec Squeezeplayer

Au début j’utilisais Daphile partout : sur le serveur mais aussi comme lecteurs sur des pc dans chaque pièce à sonoriser car on peut demander à n’importe quel Daphile de se connecter à un autre serveur Daphile externe ou d’utiliser son propre serveur.

Cette solution s’est vite révélée compliquée et peu esthétique : se retrouver avec des pc portables un peu partout, qui consomment chacun leurs 15/20w en permanence n’était pas une solution.

J’ai donc depuis 2ans maintenant opté pour soit des box Android (lire l’article les concernant si vous ne connaissez pas) soit via… mon smartphone. Grace à l’application Squeezeplayer, on peut transformer n’importe quel appareil Android en client. Il suffit ensuite de brancher le smartphone soit via sa prise jack (peu recommandé pour la qualité selon votre smartphone) mais aussi et surtout via Bluetooth aptX avec une enceinte bluetooth par exemple.

Squeezeplayer fonctionne parfaitement et permet donc l’utilisation d’appareils Android beaucoup plus discrets à la fois en termes de taille mais aussi de consommation d’énergie et de bruit généré, idéal pour en mettre un peu partout dans la maison à prix raisonnable puisqu’on en trouve dès 50€ sur amazon. A noter que Squeezeplayer coute lui aussi 4 ou 5€ mais franchement vu le service rendu, j’aurais pu payer le double !

En synthèse : Daphile c’est top

Eh oui, le temps ou pour mettre de la musique dématérialisée dans une pièce il fallait un pc entier avec son écran, son clavier, sa souris et son stockage interne suffisamment costaud pour contenir votre bibliothéque forcément jamais à jour entre les pc est révolu depuis un moment.

Avec Daphile, le stockage se fait à un seul endroit et le système distribue la musique à tous les clients qui le demandent (j’ai essayé jusqu’à 4 en même temps sans soucis) y compris dans le jardin avec votre smartphone et un casque pour profiter du beau temps (oui je poste ça en décembre et alors?)

Et le mieux dans tout ça, c’est que Daphile en plus d’être tout simplement indispensable est… totalement gratuit, alors pourquoi se priver?